Budziński je po druhém místě v etapě druhý i průběžně. Pękala obsadil v nejtěžší etapě šesté místo

Marcin Budziński se ve finiši druhé etapy Okolo Rhodosu prosadil na 2. místo, čímž se posunul na stejnou pozici i v průběžném pořadí. Piotr Pękala sice vyjádřil nespokojenost s 6. místem v nejtěžší etapě Istrian Spring Tour, ale s ohledem na konkurenci a hlavně komplikace, které musel řešit, je to výsledek taktéž obdivuhodný.

V druhé etapě Tour of Rhodes se v hromadné koncovce znovu dokázal Marcin Budziński prosadit mezi úplně nejlepší. Obsadil 2. místo za Ludvikem Holstadem z Lillehammer CK. Třetí dospurtoval Youcef Reguigui, který v minulosti odjezdil několik let v týmech vyšších divizí včetně dvou v úrovni World.

Pro Marcina byly důležité získané bonifikační vteřiny, které ho přiblížily na jedinou k průběžně vedoucímu muži závodu, dánskému cyklistovi Gustavu Wangovi z XDS Astana Development.

Marcin Budziński: "Dnešní etapa začala velmi dynamicky, hodně lidí se chtělo dostat do úniku. My jsme to ale kontrolovali, takže peloton dojel pohromadě k první rychlostní prémii, kde mě kluci z týmu vyvezli k 1 bonusové sekundě. Následovalo 30 km v kopcovitém terénu, kde docházelo k mnoha útokům a pokusům o odtržení od pelotonu. Opět se nám to dařilo mít pod kontrolou, takže odjeli jen tři lidi, což nebyl s ohledem na malý počet problém. Po zbytek etapy diktoval tempo devo tým Astany. V posledním kilometru mi to Filip Řeha s Alanem Banaszekem skvěle rozjeli a mně se podařilo tuhle dobrou práci dokončit na druhém místě. Děkuji celému týmu za další skvělý den!"

Istrian Spring Tour měla na programu nejtěžší etapu s náročným cílovým výjezdem. V něm byl nerychlejší Adrià Pericas (UAE Emirates Gen Z) před Valeriem Contim (Solution Tech-Vini Fantini). 

Na 6. místě s ztrátou 6 vteřin dokončil Piotr Pękala: "Plánem bylo udržet mě v dobrých pozicích v klíčových pasážích a dovézt v dobré pozici pod poslední kopec. Kluci odvedli dobrou práci, takže se mi dařilo šetřit energii na posledních 50 km. Bohužel pár kilometrů před nejtěžším stoupáním závodu jsem měl defekt. Peloton byl hodně natažený, takže jsem dlouho čekal na týmový vůz. Do stoupání jsem pak dal všechno, předjel většinu jezdců, ale stále jsem měl ztrátu na první malou skupinu. Pak odvedl neuvěřitelnou práci Dominik Neumann, který na mě počkal a díky němu jsem se po dlouhém pronásledování vrátil do čela závodu, takže se mi podařilo vyrazit do Motovunu s těmi nejlepšími. V závěru mi už ale chyběly trošku síly. Přijel jsem sem pro víc, cítil jsem se silný, jeli jsme opravdu chytře, takže s umístěním spokojený nejsem. Jsem ale opravdu šťastný za týmovou práci a za to, jak jsme zareagovali v těžkých chvílích. Myslím, že je to dobré znamení před zítřejší etapou a dalšími závody."

Výsledek Piotra vyniká nejenom s ohledem na potíže, které musel řešit, ale také v porovnání s těmi, kteří byli o pár vteřinek lepší. Pericas do zahájení tohoto etapáku už měl v nohách 15 závodních dnů, z toho polovinu za první tým. Conti má odježděno mj. deset sezón ve WorldTeams včetně pěti za UAE Emirates. A v nohách 13 Grand Tours! 

Výsledky lze dohledat na procyclingstats.com, případně firstcycling.com.