Matúši Štočkovi vynesl boj o vrchařský dres ocenění nejbojovnějšího jezdce Okolo Slovenska. Matthias Schwarzbacher obsadil 3. místo mezi slovenskými jezdci

Matúš Štoček vyhrál z úniku ve druhé etapě závodu Okolo Slovenska všech pět vrchařských prémií a oblékl dres nejlepšího vrchaře. V souboji o tento dílčí úspěch nakonec našel jednoho přemožitele, ale jeho úsilí mu vyneslo ocenění pro nejbojovnějšího jezdce závodu.

Pětietapový závod první kategorie UCI přilákal na start tři týmy z nejvyšší úrovně. Dva z nich, australský Jayco AlUla a belgický Soudal – Quick Step, ovládly úvodní časovku družstev takovým rozdílem, že zbylá část závodu se stala soubojem těchto dvou týmů a ostatní se mohli snažit jen o dílčí úspěchy.

Jezdci obou týmů vyhráli všech pět etap, odnesli si vítězství v celkové klasifikaci (Mauro Schmid, Jayco), v bodovací soutěži (Julian Alaphilippe) i v soutěži jezdců do 23 let (Gil Gelders, oba Quick Step), obsadili kompletní stupně vítězů (1. Schmid, 2. Alaphilippe, 3. Engelhardt, Jayco), ovládli soutěž týmů (Jayco) a odvezli si nejvyšší počet UCI bodů.

Výkonnostní rozdíly a hierarchie týmů v počínání na trati tedy odsoudily zbytek startovního pole ke snaze zviditelnit se v únicích, v boji o vrchařský, o nejbojovnějšího jezdce a pro slovenské závodníky o dres nejlépe postaveného domácího jezdce.

Sestava ATT Investments dokončila úvodní týmovou časovku na 10. místě z 21 týmů, které se postavily na start, a totéž postavení jí patřilo i po skončení etapáku.

Nejúspěšnější byla pro pardubický tým druhá etapa. Matúš Štoček vyhrál z úniku všech pět vrchařských prémií a oblékl puntíkatý dres, Šimon Vaníček obsadil v náročném cílovém výjezdu 8. místo.

Matúš dres udržel i po druhé etapě. Ve třetí se mu i přes veškerou snahu nepodařilo do úniku dostat a v soutěži klesl na 2. místo. Ve zbylých dvou vyvíjel za podpory týmu enormní úsilí získat dres zpátky, ale druhodivizní italský tým Corratec – Vini Fantini, který měl dres v držení, mu to nedovolil.

Matúš Štoček tedy skončil na 2. místě, ale jeho každodenní aktivita mu vynesla ocenění pro nejbojovnějšího závodníka celého etapáku.

Velmi nadějný výkon podal ještě loňský junior, slovenský jezdec Matthias Schwarzbacher, který v kopcovitém etapáku coby typově spíše klasikář a sprinter obsadil v soutěži do 23 let 9. místo z 28 jezdců, kteří se dočkali cíle. Přitom před ním se umístil pouze jeden jezdec z úrovně kontinentálních týmů. Tenhle výkon ho zároveň vynesl na 3. místo mezi slovenskými jezdci.